14 серпня 2025 року у Львові відбулася установча зустріч ініціативи мережі «Жінки у місцевому самоврядуванні», яка об’єднала лідерок громад та членкинь всеукраїнських асоціацій – Всеукраїнської асоціації об’єднаних територіальних громад, Всеукраїнської Асоціації громад та Української асоціації районних та обласних рад. Захід відбувся за підтримки шведсько-української Програми Polaris «Підтримка багаторівневого врядування в Україні».

«Сьогодні перед жінками у громадах стоїть багато викликів. Але ми маємо сформувати підтримку задля підвищення спроможності громад враховувати потреби різних груп населення, планувати відновлення та надавати публічні послуги з урахуванням принципів гендерної рівності та інклюзії. Посилення ролі жінок сприятиме гармонійному  розвитку місцевого самоврядування», - Наталія Сорочинська, голова Дубенського районного відділення ВАГ, голова Тараканівської громади Рівненської області.

Учасниці обговорили ключові потреби жінок-лідерок, сформували бачення розвитку мережі та подальші кроки співпраці, а також обрали делегатку, яка представить новостворену мережу й Україну на жіночому форумі у Стокгольмі «Переформатування влади заради рівності: політична участь жінок і майбутнє демократії». Цю почесну роль виконуватиме Наталія Петренко, заступниця голови ВАОТГ, голова Луганського регіонального відділення ВАОТГ, голова Шульгинської громади Луганської області.

«Це відповідальність — говорити про наш досвід, про силу жінок, які тримають громади навіть у найтемніші часи, про демократію, яка для нас не абстракція, а щоденна боротьба. Я вдячна за цю довіру і переконана: наш голос має лунати в світі. Бо ми боремося не лише за Україну, ми боремося за майбутнє демократії та рівності для наступних поколінь», — Наталія Петренко, заступниця голови ВАОТГ, голова Луганського регіонального відділення ВАОТГ, очільниця Шульгинської громади Луганської області. Це перший крок до створення об’єднаної платформи для взаємного навчання, посилення політичного лідерства та розширення можливостей жінок у політиці.

«Залучення жінок до процесів управління є не просто питанням гендерної рівності, а фундаментальною передумовою для успішного та ефективного врядування на всіх рівнях. Представництво жінок в органах місцевого самоврядування відповідає міжнародним стандартам та євроінтеграційному курсу України. У цьому контексті, ініціатива програми Polaris щодо створення мережі «Жінки у врядуванні» є ще одним важливим кроком до підтримки сильного жіночого лідерства», - зазначила Олена Дмитренко, віце-президентка УАРОР з питань здоров'я нації, медичної допомоги та медичного страхування, голова Чернігівської обласної ради.

Одним із ключових елементів програми став виступ Лєни Ліндґрен, керівниці з питань політичного лідерства секції демократії Шведської асоціації місцевих влад і регіонів (SALAR), про створення та розвиток мережування.

«Мережі жінок-політичних лідерок є надзвичайно важливими для посилення жіночого лідерства. SALAR ще у 2007 році започаткував відповідну мережу з метою зміцнення та розвиток політичного лідерства для управління муніципалітетами і регіонами, а також лідерства в цілому на місцевому рівні - сьогодні та в майбутньому. Діяльність цієї мережі безпосередньо вплинула на те, що за результатами виборів 2010 на чолі місцевих органів влади Швеції опинилася найбільша кількість жінок-політикинь за всю історію країни», - підкреслила Лєна Ліндґрен.

«Мережа «Жінки у місцевому самоврядуванні» дає можливість обмінюватися досвідом, підвищувати політичний потенціал жінок-лідерок і спільно вирішувати актуальні питання місцевого врядування. Програма Polaris підтримує такі ініціативи, адже вони допомагають зміцнювати жіноче лідерство від громади до національного рівня», - зазначила Юлія Савєльєва, експертка Polaris з гендерних питань.