Житомир розширює географію міжнародної співпраці — міська рада уклала Угоду про встановлення дружніх побратимських відносин із британським містом Херефорд. Відповідне рішення затвердила 61 сесія Житомирської міської ради восьмого скликання.

Документ підписали секретар Житомирської міської ради Галина Шиманська та мер Херефорда Деніел Пауелл. Угода закладає основу для довгострокової співпраці між громадами та визначає ключові напрями взаємодії — від підтримки відновлення України до розвитку партнерств в освітній, культурній, спортивній та економічній сферах.

 

 

Мер Херефорда Деніел Пауелл наголосив на символічному та практичному значенні цієї домовленості:

"Ми будуємо міст між нашими громадами, який відкриє можливості для культурного обміну, освіти та співпраці... Ми бачимо вашу мужність і захоплюємося вашою стійкістю. Нехай ця Угода стане початком тривалих відносин на багато поколінь. В єдності сила. Слава Україні!»

Херефорд — історичне місто у графстві Херефордшир із населенням близько 53 тисяч осіб. Від початку повномасштабної війни воно стало місцем прихистку для українців: понад пів тисячі осіб проживають у самому місті, ще понад тисяча — у межах графства. Завдяки проєкту «Підтримка України» та зусиллям Єпархії Херефорда українці отримують житло, а також допомогу з документами, освітою та медичними послугами. Як підкреслює керівниця проєкту Леслі Грейді, підтримка місцевих жителів часто переростає у тривалі дружні та родинні зв’язки.

Зі свого боку, Житомирська громада розглядає партнерство як двосторонній процес — із можливістю не лише отримувати, а й ділитися досвідом. Про це зазначила Галина Шиманська:

«Ми щиро вдячні британському народу та мешканцям Херефорда за підтримку українців у цей складний час... Побратимство — це не просто офіційний статус, а живі зв’язки... Ми готові вчитися і самі маємо чим поділитися: досвідом стійкості, талантами наших дітей... Це партнерство принесе користь обом громадам».

 

 

До події долучився і Надзвичайний і Повноважний Посол України у Великій Британії Валерій Залужний, який підкреслив значення муніципального рівня для зміцнення міжнародних відносин:

«Радий, що Херефорд стоїть поруч з Україною та моїм рідним регіоном. Підписання цього меморандуму — не формальний крок, а безпосердньо дії та зв’язок між громадами Житомира та Херефорда. Вдячний за цю підтримку», — сказав Валерій Залужний.

Окремим елементом події стала культурна складова: виступи зразкового дитячого хору «Gloria», академічного ансамблю танцю «Сонечко» та «Українського хору міста Херефорд». Останній об’єднує місцевих жителів, які вивчають українську мову та культуру через спів — ще один приклад того, як партнерство виходить за межі офіційних домовленостей.

Міжмуніципальне партнерство залишається одним із ключових інструментів розвитку громад та їх інтеграції у міжнародний простір. На порталі «Децентралізація» діє окрема рубрика «Міжнародне партнерство громад», де зібрані практики, можливості та приклади співпраці українських муніципалітетів із закордонними партнерами.

За даними Моніторингу реформування місцевого самоврядування та територіальної організації влади станом на 1 квітня 2026 року, проведеного Мінрозвитку:

• 491 громада має міжнародні партнерства ;
• укладено 2110 договорів;
• співпраця охоплює 64 країни.

Найбільша кількість міжнародних партнерів зафіксована у Львівській (288) та Закарпатській (286) областях.

Фото - Житомирська міська рада